Этот шаг предпринимается в исполнение директивы Европейского союза, которая направлена в том числе на борьбу с терроризмом: о необходимости усилить контроль за пользователями Интернета начали говорить после взрывов в лондонском общественном транспорте в 2005 году.

Из данных, которые обязаны хранить провайдеры, нельзя сделать выводы о содержании отправленных электронных писем или веб-сайтов, не будет также вестись запись телефонных разговоров. Планируется, что сведения будут использоваться лишь для установления факта контактов между теми или иными людьми.

Данные об активности Интернет-пользователей должны будут храниться на протяжении 1 года.

В Европейском союзе уже действуют нормы, согласно которым телекоммуникационные компании обязаны хранить информацию о совершённых телефонных звонках.

Доступ к базе данных власти могут получить лишь при наличии судебного ордера.

Многие правозащитники, а также власти некоторых европейских стран считают, что нововведения противоречат принципам защиты тайны частной жизни людей.

Власти Швеции приняли решение игнорировать общеевропейский указ, в Германии его законность уже изучает суд.

По мнению Джима Киллока, исполнительного директора организации Open Rights Group, последствия этой "безумной директивы" для граждан могут быть очень опасными.

Некоторые критики также предупреждают, что, кроме полиции, к информации о поведении пользователей в сети могут получить доступ и другие государственные организации.

В британском министерстве иностранных дел, однако, считают, что эти меры будут способствовать укреплению безопасности. Официальный Лондон намерен оплачивать дополнительные расходы Интернет-провайдеров, связанные с хранением данных.