Так называемые феномены "посмертного опыта" включают рассказы переживших клиническую смерть пациентов о том, что они, якобы, продолжали сохранять сознание и после нарушения жизненно важных функций организма: например, видели перед собой тёмный коридор с ярким светом в конце, либо имели возможность наблюдать со стороны – как правило, сверху – собственное тело и действия врачей.

Подлинность последнего типа свидетельств планируется проверить следующим образом: в реанимационных отделениях больниц будут размещены полки с изображениями, которые можно увидеть только находясь под потолком палаты. Рассмотреть эти рисунки сможет «покинувший своё тело» (и поднявшийся к потолку) человек, если только рассказы о посмертном опыте не являются вымыслом или ложными воспоминаниями больных.

Если хотя бы часть выживших пациентов сумеет воспроизвести содержание скрытых от глаз обычных больных рисунков, это можно будет считать вполне научным доказательством возможности внетелесного существования сознания, считает организатор исследовательского проекта Сэм Парния «Вряд ли нам удастся зафиксировать большое число подобных случаев, однако нам необходимо оставаться непредвзятыми», - говорит он.

В исследовании, которое будет координироваться университетом Саутгемптона, примут участие 25 британских и американских больниц. Поиск доказательств «жизни после смерти» будет продолжаться не менее 3-х лет.