Махмуд Матин Азад и Араш Басират были арестованы 15 мая в Ширазе во время собрания с 13 другими христианами, которые впоследствии были допрошены и отпущены на свободу.

М.Азад и А.Басират – первые новообращённые христиане в Иране, которых выпустили на свободу после такого длительного заключения. В других обстоятельствах иранских новообращённых отпустили бы на свободу лишь после нескольких недель тюрьмы.

В Иране отречение от ислама и переход в другую веру не является уголовным преступлением. Однако в недалёком прошлом несколько новообращённых были заключены в тюрьму и умерли при загадочных обстоятельствах, как, например, пастор-евангелист Хусейн Соудманд, которого в 1986 году нашли в камере повешенным.

Как ранее сообщалось, иранский президент Махмуд Ахмадинеджад недавно предложил парламенту внести изменение в уголовный кодекс и включить отказ от ислама в число преступлений, которые караются смертной казнью. Парламент проголосовал за это предложение, сейчас новый закон отдан на рассмотрение совету старейшин.

"В Европейском Союзе очень волновались о судьбе двух этих заключенных на фоне ухудшения религиозной свободы в Иране", – отмечает итальянская служба новостей AKI.

По данным неофициальных источников, ещё 43 человека, принявших другую веру, находятся в заключении в Иране. Почти все они были арестованы в прошлом году.